日本海の島、佐渡、粟島からドイツWingcopter社のVTOLドローン、Wingcopter198を飛行させ、海を越えて新潟市の本土側まで特産の魚介を運ぶ実証実験が11月５日に行われた。佐渡からは特産の南蛮エビ（アマエビ）を西海岸公園（新潟市）まで、約48㎞飛行して運んだ。粟島からもアオリイカを岩船港（村上市＜新潟県＞）まで36㎞運んだ。それぞれの特産品はJR新潟駅で集約し、JR東日本グループが展開する列車荷物輸送サービス「はこビュン」で東京駅に運ばれ、同日昼過ぎには東京・銀座のアンテナショップ「THE NIIGATA」のイベント会場に並んだ。主催したのはマルチモーダル輸送などに取り組む「新潟スマートロジスティックアイランド推進協議会」で、メンバーの一員としてドローンの運航管理を担った林賢太氏（AIR WINGS合同会社代表）は「ドローンによる配送の価値を感じて頂く取り組みを引き続き進めたい」と話した。

離島ドローン配送の実用化は2025年度内めど　課題は「価値を感じてもらうこと」

ドローンはそれぞれの島から、前日の漁で獲れた特産品を積んで飛んだ。このうち佐渡からは２便飛んだ。1便目は佐渡を午前７時１分に出発、本土側の西海岸公園に７時31分に到着した。到着機から特産の南蛮エビの入った容器を取り出したあと、空路上に表れた雨雲をやりすごすためにしばらく待機し、午前８時35分に佐渡に引き返すために離陸。９時９分に佐渡に到着した。再びアマエビを乗せて２便目として午前９時18分に佐渡を離陸し、午前９時51分に本土側に着陸した。それぞれ約30分のフライトだった。佐渡と新潟港の間の移動はジェットフォイルなら67分程度、フェリーなら２時間半程度だ。西海岸公園からJR新潟駅までは陸送した。

今回使ったWingcopter198はドイツ、Wingcopter社が過酷な気象条件下でも配送に活用できることを特徴として生産しているバッテリーを搭載するVTOL機だ。電動で垂直離着陸をするという意味では、次世代エアモビリティ（AAM、いわゆる「空飛ぶクルマ」）の代名詞のように使われるeVTOLの代表機であり、実用化されていないAAMのeVTOLよりも先輩にあたる。余談だが電動のVTOLとしては日本でもエアロセンス株式会社（東京）が2020年以降、「エアロボウイング（AS-VT01）」を発売しており、長距離点検、広域測量などに重宝されている。

Wingcopter198は医薬品など高付加価値な荷物を配送するさいに使われることが多い。８つの回転翼（モーター）、8つのESC、2つのバッテリーや二重化されたシステムを備え、万が一の不具合発生時でも飛行を続けられる冗長性に優れている。また高い自律性で運航管理者の負担が小さく、メンテナンスのしやすさにも工夫されていて、日本の運用者にも信頼性の高い機体のひとつとして知られる。最大離陸重量は24.9 kg、ペイロードは4.5 kg。90 km/hで飛ぶ。

この日の運航管理拠点は本土側の着陸地点である西海岸公園に設けられた。公園内にテントをはり、机を並べ、パソコンや通信機器、その他の機材などを並べた。AIR WINGSの林代表ら運航管理を担った運航管理を担ったメンバーはここに陣取り、飛行のミッションを確認し、各島の積み込み状況について連絡を取り合い、天候を確認するなどした。

佐渡からの２便めの飛行を終えた機体から荷物を引き渡したあと、運航管理を担ったAIR WINGSの林代表は、報道陣の質問に答え、今回の実証の狙いや今後の目標について述べた。主な一問一答は以下の通り。

――狙いは

林氏　「佐渡と粟島の特産品をドローンで運ぶこと。その後新幹線で高速輸送につなぎ（首都圏で）高付加価値をつけて販売することです。ドローン配送による付加価値向上を目指しています。（配送をスタートしてから）５、６時間で（離島の特産品を）首都圏に届けられます」

――課題と展望は

林氏　「現状では第三者上空の飛行はまだ難しい。今後は西海岸公園ではなくダイレクトに駅に届けるハードルをクリアしたい。今回は多くのメンバーで飛ばしましたが、今後は省人化、無人化に取り組み、より少ない人数でより多くの運航管理をしたい。また今回は特産品を配送しましたが、今後は戻り便で島に医薬品や血液製剤を輸送することにも取り組みたい」

――通年で活用する予定か

林氏　「はい。地域の足になるべく、フェリー、ジェットフォイルが欠航しても飛ばせるようにしたい。それ以前に、フェリー、ジェットフォイルが就航しているときには飛ばせることを確実にしたい。まずは就航条件を同等まで引き上げたい」

――前回（2023年11月）の飛行からレベルアップした点は

林氏　「高速化で飛行時間が短縮した。前回は約55分。今回は30分程度。また目指してきた二路線での同時飛行も実施しました。機体を変更したことでトラブルの起こりにくさ、運航させやすさ、操縦しやすさ、チェックしやすさが向上した。運航側が運航しやすく安全性が高いとことを重視しました」

――コストとの見合い

林氏　「提供価値がコストに見合うかどうかが大事。価値だと思ってもらえる取り組みを引き続き進めていきたいと考えています、また物流ドローンである以上、今日は飛ぶ、明日は飛ばない、ということでよいのか。コンディションの漁不良にかかわらず飛ばせる（高い）就航率、定時制が課題だと思う」

――実装時期は

林氏　「西海岸公園までの、住宅地に入らない場所までの離着陸について来年度（2025）中をめどに実用化を考えています。住宅街を超え新潟駅近くまでの経路はさらに３年後を考えています」

なおこの日は粟島からもアオリイカが岩船港までWingcopter198で運ばれた。岩船港からはJR村上駅まで陸送し、鉄路でJR新潟駅まで届けられた。

JR東「はこビュン」で東京駅へ、そこから東京・銀座の「THE NIIGATA」の店頭に

佐渡、粟島から届いた特産物は、JR新潟駅に集約され、午前11時25分発の新幹線とき318号に載せられた。荷物は株式会社ジェイエアール東日本物流（東京）などJR東日本グループが展開する列車荷物輸送サービス「はこビュン」の配送サービスとして、13時28分に東京駅に届いた。そこから陸送され、14時前には東京・銀座の新潟のアンテナショップ「THE NIIGATA」に運び込まれた。

３階のイベント会場には、容器から取り出されたばかりの佐渡の南蛮エビが「ドローンで日本海をわたって本日届きました！」の説明書きとともに並べられ、来場者を楽しませた。飲食店の店主は「一目で鮮度が違うことがわかります」と感心していた。会場にはイベントを知った来場者のほか、離島振興を促進する行政機関も訪れ、特産品の到着に沸く会場の盛り上げを肌で感じていた。

今回の佐渡からのドローン配送、新幹線へのリレー、銀座での店頭転回などの一連の取組は、官民で構成する「新潟スマートロジスティックアイランド推進協議会」が主催した。ドローン配送やマルチモーダル物流などで新潟の離島振興に取り組んでいて、今後も佐渡、粟島を中心として振興策の練り上げに力を入れる方針だ。

新潟スマートロジスティックアイランド推進協議会などは今回の取り組みについて、開催前にプレスリリースを発表している。リリース内容は以下の通り。（写真の先です）

～空の道を拓く更なるチャレンジ　新潟県 佐渡島・粟島2拠点から同時飛行～　日本海を渡り「物流ドローン」が届ける特産品物流動線開拓の実証実施について

実証実施日 2024年11月5日(火)・6日(水) (メディア公開日は11月5日(火)限定) ＜2拠点の特産品をドローン輸送と新幹線（列車荷物輸送サービス「はこビュン」）で高速輸送を実施＞

新潟スマートロジスティックアイランド推進協議会（以下、「本協議会」）は、「令和６年度スマートアイランド推進実証調査業務」の一環で、 佐渡島・粟島と本土を結び都心と共栄するDX物流および医療・防災プロジェクト実証事業を実施します。本協議会は、官民連携の様々なプロジェクトを通じて新潟でのスマートアイランド※1実現に向けて、貢献していきます。新潟県佐渡市、粟島浦村、新潟市にてドローン運用の社会実装に向けた調査飛行を（以下、「本調査））を11/5(火)・６(水)に実施することをお知らせします。

※荒天の場合中止となる場合がございます。

※1国土交通省が推奨する、離島地域が抱える課題解決のためICTやドローンなどの新技術の実装を図る取り組み

◆「新潟スマートロジスティックアイランド推進協議会」を立ち上げ本調査を行っております。

パーソルビジネスプロセスデザイン株式会社（東京）https://www.persol-bd.co.jp/

新潟市https://www.city.niigata.lg.jp/

佐渡市https://www.city.sado.niigata.jp/

粟島浦村https://www.vill.awashimaura.lg.jp/

AIR WINGS合同会社（東京）https://www.airwingsllc.com/

株式会社ジェイアール東日本企画（東京）https://www.jeki.co.jp/

【スマートアイランド推進実証調査　取組のご紹介】

◆本プロジェクト概要

❶マルチモーダル物流※による長距離高鮮度直送を利用した地域産業活性化

※マルチモーダル物流とは複数の輸送方法(交通機関)を連携した物流のことであり、今回はドローンと新幹線を連携した物流ルートを開設します。

【今回の事業での取り組み】・・・　海産物限定受発注の実証実験

①佐渡島（佐渡市）※11/5(火)はメディア公開日です。

佐渡島＜ドローンよる高速発送＞→西海岸公園→新潟駅＜上越新幹線を活用した荷物輸送サービス

「はこビュン」＞→東京駅→■11/5(火)銀座_新潟情報館「THE NIIGATA」■11/6(水)都内飲食・販売店等

②粟島（粟島浦村）※11/5(火)はメディア公開日です。

粟島＜ドローンよる高速発送＞→岩船港→新潟駅＜上越新幹線を活用した荷物輸送サービス「はこビュン」＞→東京駅→■11/5(火)銀座_新潟情報館「THE NIIGATA」■11/6(水)都内飲食・販売店等

【今後の構想】＜JREMALL等Webサイトを通じて＞ふるさと納税返礼品への反響→島の漁業活性化

❷ドローンによる離島本土間配送と海岸漁場監視

【今回の事業での取り組み】・・・海岸漁場監視

粟島浦村周辺（定置網・養殖場）→粟島アプリ『しらせあい』※による情報共有

※粟島アプリ『しらせあい』…粟島汽船の運航情報や予約、天気、役場等からのお知らせなどを掲示するアプリケーション

【今後の構想】医薬関連品配送：島内の診療所⇔本土の医療機関の構築

❸ドローンによる島内ホテルベース物流

【今回の事業での取り組み】・・・特産品・高付加価値サービス食品配送

佐渡島内ホテル⇔キャンプサイト

【今後の構想】防災備蓄配送：佐渡島内ホテル⇔市役所等

【輸送海産品のご紹介】

◆各島の海産品を輸送いたします。※下記一部抜粋ご紹介

南蛮エビ (佐渡島)

佐渡で獲れる甘エビは、鮮やかな赤色と形が赤唐辛子(南蛮)に似ていることから「南蛮エビ」と呼ばれています。プライドフィッシュに認定されている「南蛮エビ」は佐渡沖水深400m前後、水温1℃の海洋深層水育ちの南蛮エビは新鮮で甘さが自慢となっています。

新鮮お魚セット (粟島)

新潟県の最北に位置する粟島。コアな釣り人が好んで現地に訪れるほど、四季折々の旬な天然魚が豊富。時期により石鯛やヒラマサ、真鯛など多くの種類の魚が獲れます。（本実装は、獲れた魚を詰め合わせてお届けします。）

漁師が選んだ、本当においしい魚。それが、PRIDE FISH ープライドフィッシュー

魚離れが年々進む中、思わず感動せずにはいられない魚の本当のおいしさをもっとたくさんの人に知ってもらうため、地元漁師が自信を持って勧める魚の底力を感動をもっとしてほしいと「プライドフィッシュプロジェクト」は生まれました。

地域ごと、春夏秋冬ごとに、魚を知り尽くした漁師が選ぶ “今一番食べてほしい魚” をぜひ味わってみてください。

【使用機材のご紹介】

★使用機体

ドイツWingcopter社製のWingcopter198型機（伊藤忠商事所有機体）を利用します。

独自特許のプロペラ・ローターの可変機構や冗長システムが備わっており、飛行効率と安全性の向上を実現しています。また離陸から着陸まで完全自動飛行が可能なため、運航に必要な人員を最小化することができ、運航コストの低減につながっています。海外メーカーとして日本で初めて第一種型式認証を国土交通省に申請しており、越佐海峡の厳しい飛行環境にも耐え得る飛行性能を証明することで、物流ドローンに求められる安全性、定時性、採算性を確保し、社会実装を加速させていきます。